Ξυλάνθρακας προέρχεται από δέντρα, οπότε όταν αγοράζετε μια τσάντα από κάρβουνο έχετε αγοράσει ένα μικρό κομμάτι δάσος. Το ερώτημα είναι, από πού προέρχεται ο άνθρακας; Και έχει παραχθεί σε βάρος των ανθρώπων που το έκαναν και του περιβάλλοντος στο οποίο έγιναν;
Μεταξύ τεσσάρων και 12 τόνων ξηρού ξύλου χρειάζονται για να κατασκευαστεί ένας μόνο τόνος ξυλάνθρακα με βάση το ξύλο. Η παραγωγή άνθρακα στις τροπικές χώρες συνδέεται μερικές φορές με την παράνομη υλοτομία, την υποβάθμιση των δασών και την εκκαθάριση των δασών υψηλής διατηρησιμότητας. Για να το θέσουμε σε μια περαιτέρω προοπτική, αναφέρεται ότι πάνω από το 90% του άνθρακα παράγεται σε τροπικές περιοχές. Η παραγωγή άνθρακα έχει επίσης σχέση με τις κακές συνθήκες εργασίας και τα κακά δικαιώματα των εργαζομένων.
Από την έναρξη της εργασίας στον ξυλάνθρακα το 2013, έχουμε αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις του ανιχνεύσιμου άνθρακα. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη μιας μεθοδολογίας που προσδιορίζει από πού προέρχεται ο ξυλάνθρακας. Το χρησιμοποιούμε στη δουλειά μας με πολλούς λιανοπωλητές και πολλούς παραγωγούς για να μετατρέψουμε τη βιομηχανία ξυλάνθρακα προς το καλύτερο.
Το κάρβουνο μπορεί να φαίνεται το ίδιο, αλλά υπάρχουν και λεπτές διαφορές που μας επιτρέπουν να διακρίνουμε την προέλευσή του. Το 2014 αναπτύξαμε μια μεθοδολογία που προσδιορίζει την προέλευση του ξυλάνθρακα που πωλείται στα ευρωπαϊκά σούπερ μάρκετ. Αυτό μας επέτρεψε να πούμε τη διαφορά μεταξύ του ξυλάνθρακα που παράγεται σε εύκρατο ευρωπαϊκό κλίμα και αυτό από τις τροπικές περιοχές.
Το 2015 χρησιμοποιήσαμε αυτή την προσέγγιση για να ανακαλύψουμε την προέλευση του ξυλάνθρακα που πωλείται στα γαλλικά σούπερ μάρκετ. Τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά. Το 52% των σακουλών δεν διευκρίνιζε την προέλευση - περιείχαν τροπικούς ξυλάνθρακες που προέρχονταν από απροσδιόριστους τόπους και επομένως θα μπορούσαν να έχουν παραχθεί σε βάρος των δασών και των εργαζομένων.
Μοιραστήκαμε τα αποτελέσματα με τα σούπερ μάρκετ. Τώρα θα μπορούσαν να βρουν το ξύλο που βρισκόταν στις τσάντες τους με κάρβουνο, ήθελαν να βοηθήσουν να μεταμορφωθεί η βιομηχανία προς το καλύτερο. Αυτό οδήγησε σε αυτούς να αλλάξουν τον τρόπο που αγόρασαν τον ξυλάνθρακα τους, με τα σούπερ μάρκετ να ζητούν από τους προμηθευτές τους να αποδείξουν ότι ο άνθρακας τους προήλθε από είναι υπεύθυνη πηγή. Πολλοί από αυτούς τους λιανοπωλητές δημιούργησαν νέες απαιτήσεις πολιτικής ιχνηλασιμότητας για το κάρβουνο που αγοράζουν. Αυτό βοήθησε να ξεκινήσει μια αλλαγή στην ευρωπαϊκή βιομηχανία ξυλάνθρακα που υποστηρίζουμε τους λιανοπωλητές να οδηγούν.
Στη συνέχεια υιοθετήσαμε την προσέγγισή μας σε άλλες χώρες. Πρώτον, η Γερμανία - η μεγαλύτερη αγορά άνθρακα στην Ευρώπη, η οποία αντιμετωπίζει τα ίδια προβλήματα με την έλλειψη διαφάνειας. Το 2016, στις δοκιμές μας βρέθηκαν περισσότερες από τις μισές σακούλες που αναλύσαμε σε τροπικό ξύλο, με σχεδόν το 90% των σάκων να μην δηλώνουν την προέλευση του ξύλου. Έχουμε τελειώσει την ίδια ανάλυση στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου και θα μοιραστούμε τα αποτελέσματα αργότερα αυτό το έτος. Τώρα διεξάγουμε ετήσια ανάλυση των βρετανικών, γαλλικών και γερμανικών σακουλών.
Η διάδοση των αποτελεσμάτων στους κύριους αγοραστές συμβάλλει στην ευαισθητοποίηση και δημιουργεί την ανάγκη για περαιτέρω πηγές υπεύθυνου ξυλάνθρακα. Και παρόλο που ο άνθρακας δεν έχει ακόμη συμπεριληφθεί στον κανονισμό για την ξυλεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η ίδια η βιομηχανία ξυλάνθρακα κινείται προς μια πιο υπεύθυνη προμήθεια.
Κάρβουνο στο μέλλον
Αναπτύσσουμε μια ηλεκτρονική πλατφόρμα για να μοιραζόμαστε τη διαφάνεια μεταξύ των παραγόντων του τομέα και επίσης να μεταδίδουμε την ιστορία του προϊόντος στον τελικό καταναλωτή. Το εν λόγω εργαλείο θα πρέπει επίσης να συμβάλει στην προώθηση εναλλακτικών πηγών άνθρακα, αναδάσωσης και βιώσιμων πηγών ενέργειας στις αναπτυσσόμενες χώρες.
